少年アイドルの一瞬のきらめき
2000年から約2年間の短い間にアメリカのティーン・エイジャーの中で大人気となっていたのがDREAM STREETという少年グループでした。
メンバーは、Jesse McCartney、Gregory Raposo、Matt Ballinger、Frankie Galasso、Chris Trousdaleの5人。
といっても、彼らのことを知ったのはつい最近のことです。小マッチョ*1揃いのアメリカン・アイドルは昔から全く興味がなかったので、まさか変声期すれすれ、ジャニーズもどきのアイドルグループが登場しているとは夢にも思わず。それから思わず「ぬかった〜!」とショックを受けて、アルバムを探しました。
しかし、さすがに5年も前のアイドルで活動期間も短い、となるといずこでも品切れ・入荷なし状態でした。ジャケットにはうっすら見覚えがあったので、当時、新星堂でアイドルグループのコーナーを何気なく見て、恐らくチラッと目にはしていた気がします。それを思うと尚、悔しい。ダメ元で中古店を探していたら、なんと見つけてしまいました。
アメリカ盤CDの表紙は同じショットなのに、まるでヤケたような安っぽい色合い。しかし、CDを聴き出すとこれが想像以上に良くて驚きました。最年少のJESSE君(右端)は、変声前のハイトーン・ボイスでなかなかに上手い。顔立ちも一番好みでした。他にもソロやバックコーラスをやってるメンバー達の声もかなり高くて、私的には全てストライクゾーンでした(笑)。
今話題の某有名動画サイトで見ると踊りもなかなかのもので、まさにジャニーズ系ポップグループという感じ。たった2年の活動期間の短さが残念です。元々、映画や音楽の世界で活躍していた5人の少年を集めて結成されたグループのようなので、デビュー時からクオリティは高かったのでしょう。
【 早すぎた解散 】
案の定、彼らはティーンエイジャーの女の子達のハートを射止めて、ゴールドディスクを獲得するほどの大人気となったようですが、大成功の裏にはつきもの?のゴタゴタ*2で、あえなく解散したそうです。丁度、少年期を脱して、アイドルグループとしても岐路ではあったのでしょう。ボーイズグループがこういった危機を乗り切って成功するのは、実は難しいことなんだなあ・・・と実感しました。
その後、メンバーはそれぞれに自分の道を歩んでいるそうです。中でも、一番成功しているのがJESSE McCartney君*3。ソロの男性ボーカリストとして活躍してます。アメリカでは、TVドラマでもブレイクしたようで、ジャケットを見る限り、アーロン・カーターにちょっと似てるけれども、アーロンより妙に色気を感じます。
そうして今日もまた、私は有望な少年グループを探す旅に出るのです・・・。
- 作者: Dream Street
- 出版社/メーカー: Edel America
- 発売日: 2001/07/10
- メディア: CD
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- アーティスト: Jesse McCartney
- 出版社/メーカー: Angel
- 発売日: 2006/01/30
- メディア: CD
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